A jelen kötet 18 írást tartalmaz, közös bennük, hogy valamennyi Szent Istvánról és koráról szól. Pályám kezdete óta foglalkoztat első királyunk személye meg időszaka, és évtizedek során több könyvem és legalább kéttucatnyi dolgozatom tárgyául szolgált. A könyvek természetesen élik a maguk életét, de a tanulmányok esendőbbek. Mintegy negyedszáz írásból válogattam ki az itt olvasható 18-at, amelyek 1972 és 1999 között jelentek meg különböző helyeken. Három eddig csak idegen nyelven volt olvasható, hét Szegeden látott napvilágot kis példányszámú kiadványokban, de a fennmaradó nyolcból is számos olyan van, amelynek történészek által kevésbé forgatott folyóiratok adtak helyet. Így hát e 18 tanulmány túlnyomó többsége a legszűkebb szakmát leszámítva ismeretlen maradt. Már csak ezért sem tűnt feleslegesnek kötetbe gyűjtve közreadni ezeket. Hogy ennek éppen 2000-ben jött el számomra az ideje, nem független a Magyar Millenniumtól, a keresztény Magyar Királyság megalapítása 1000. évfordulójától. A tudósnak ilyen alkalmakkor az a dolga, hogy a maga ismereteivel az emlékezés és az ünneplés reális kereteit jelölje ki, és azok tárgyi hitelét biztosítsa. E kötet a részletekről szól, a történelmi személyiség és annak kora apróbb-nagyobb mozaikjait vetíti az Olvasó elé. De persze nemcsak az ördög, hanem legtöbbször a lényeg, a forrásos megalapozottság, a szakszerűség is a részletekben lakozik. Könyvem természetesen nem helyettesíthet egy új, korszerű István monográfiát, de amíg ilyen elkészül (mert el kell készülnie), a 18 tanulmány összessége sok ponton ad képet az istváni életpálya és az István kor fontos kérdéseiről, egyáltalán arról a sorsfordulóról, amely 1000 táján és röviddel azt követően a magyarságnak osztályrészül jutott.