Amerika 16. századi meghódítása alapjaiban forgatta fel a világot. A spanyol konkvisztádorok elképesztő megpróbáltatásokon mentek keresztül, mire feltárták az Újvilág addig ismeretlen területeit. Talán nincs is olyan esemény a történelemben, amely a megtett távolságok, hihetetlen kitartás és puszta emberi dráma tekintetében felvehetné a versenyt a spanyol gyarmatosítással. Michael Wood a legnagyobb spanyol kalandorok nyomát követve bejárja Amazóniát, eljut a Titicaca-tóhoz, bebarangolja Észak-Mexikó sivatagjait, és felhág a Machu Picchu magaslataira. Személyes tapasztalatokat szerez a nagyszabású felfedezőutakról, amelyeket olyan híres konkvisztádorok vezettek, mint Hernán Cortés vagy Francisco és Gonzalo Pizarro, valamint bemutatja az azték és az Inka Birodalom meghódításának viharos, elborzasztó eseményeit. Nyomába ered Francisco Orellana rendkívüli expedíciójának az Amazonason, és követi Cabeza de Vaca Csendes-óceánig tartó, Amerikát átszelő útját.