A Kent család történetének hatodik kötete az amerikai polgárháború befejezésének, a Lee tábornok appomattoxi fegyverletételét követő első „békeévek” időszaka: a fékezhetetlen fejlődés és elszabaduló alkotóenergia, illetve a háború okozta sebek, a mélyben lappangó elfojtott indulatok, a meg nem oldott konfliktusok ellentmondásos világa. A harcosok egyfelől a haladás megéneklése – a legeslegújabb amerikai mítosz, a Union Pacific vasút építése feltartóztathatatlanul halad nyugat felé –, ugyanakkor négy komor férfi magányos és tétova küzdelme. Van-e lehetőség, hogy folytassák – netán újrakezdjék – életüket? Valamikor rokoni és baráti szálak fűzték össze őket, most azonban csak a merő véletlen folytán keresztezik egymás útját. Jeremiah Kent a háború keservei után a szerelemben kénytelen megvívni hátborzongató élethalálharcát, pokoljárása egy réges-régi családtag, Abraham különös sorsát idézi. És a többiek: vajon hová vezet Miohel Boyle megfutamodása, Gideon és családja elszegényedése és Louisnak az üzleti elitet megcélzó, fogcsikorgatóan elszánt harca? Melyikük emelheti majd a feje fölé a család nagyszerű jelképes örökségét – Lefayette márki kardját?