Az „Emil és a detektívek” és a többi nagy sikerű regény alkotója, mint legtöbb művében, ezúttal is gyermeket állít könyve középpontjába, csakhogy most: önmagát. A „Mikor én kisfiú voltam” – életrajzi regény. Kästnernek és családjának története az első világháború kezdetéig. Regény és kortörténet, líra és anekdota, könnyed, csípős csevegés és ötletes kästneri bölcselkedés. Nehéz volna megállapítani, hogy Erich Kästner „ifjúsági” írásait kik olvassák többen: a gyermekek vagy a felnőttek? A „Mikor én kisfiú voltam” előszavában a „gyerekekhez és a nemgyerekekhez” fordul. S valóban; a mulatságos családtörténet, a Vilmos-császári Németország társadalmi visszásságainak gunyoros-keserű rajza, az anyai szeretet csodálatos himnusza, s a könyv minden sorából kizengő őszinte humánus és mélységes békevágy – egyként szól gyermekszívhez és felnőtt elméjéhez.

A „Mikor én kisfiú voltam” Horst Lemkének a német kiadáshoz készült eredeti rajzaival jelenik meg. A frappáns illusztrációk Kästner szellemében : humorosan és drámaian ábrázolja az író ifjúságának környezetét és alakjait.