Paul Stackel német matematikus fáradságos munkájának köszönhető, hogy Bolyai János kéziratban maradt matematikai eredményeit a tudományos világ a századforduló idején megismerhette.
Stäckel közel hét évtizeddel ezelőtt megjelent kétkötetes munkáját leszámítva egyetlen olyan Bolyaiakról szóló művet sem találunk, amely az Appendix gondolatain kívül ezeket is behatóan ismertetné. Stäckel könyve - mely mindmáig a legalaposabb Bolyai-monográfia - ma már könyvritkaság. De annyi év után meg kell jegyeznünk azt is, hogy ebben a valóban úttörő jellegű könyvben a Bolyai János matematikai vonatkozású kézirataiban fellelhető eredeti gondolatok nagyrészt rendszerezés nélkül, sok esetben pedig ma már elavult jelölési szimbólumokkal kerültek nyilvánosságra, ami nehezíti megértésüket.
Jelen könyv az Appendix és a Responsio közlésén kívül az említett kézirati hagyaték rendszerezésére is vállalkozik. E munka során két új Bolyai-mű körvonalai bontakoztak ki, amelyeket a Kiegészítések, illetve Ellentmondásmentességi vizsgálatok címekkel jelöltem. Mivel e műveket szerzőjük nem öntötte végleges formába, szövegüket mozaikszerűen raktam össze, és az eredeti gondolatokat - a könnyebb követés érdekében - az általam írt áthidaló szövegrészekkel kapcsoltam egybe. Ezek közbeiktatásánál nagyon ügyeltem arra, hogy ezáltal nehogy valamiben is megmásítsam Bolyai János eredeti gondolatait, vagy esetleg hozzátoldjak valamit, ugyanakkor azon igyekeztem, hogy eredeti ötletei és meglátásai fokozottan kidomborodjanak.
Az Appendix első példányai 150 évvel ezelőtt hagyták el a marosvásárhelyi református kollégium nyomdáját. Jó alkalom ez arra, hogy egész matematikai munkásságát bemutatva tisztelegjünk legnagyobb matematikusunk emléke előtt.