Rulfo tömör, mélyenszántó képekben ábrázolja elbizakodott, törtető főhősének sorsát, aki ugyan meggazdagodik, de tulajdonképpen végig tengődi az életét. Bukása egyben meggyötört felesége bukása is, aki halálával az urát is megsemmisíti.

"Itt valakinek olyasmi sikerült a huszadik században, ami csak Georg Büchnernek a tizenkilencedikben: karcsú életművel a legnagyobbak közé kerülni. Egészen kivételes teljesítmény.
Juan Rulfo nemcsak a legnagyobb, de a legolvasottabb írója is a modern mexikói irodalomnak. Hermetikus világa, mindenfajta önértelmezéstől való szigorú tartózkodása és a saját magától megkövetelt magas színvonal - alkotásai java részét megsemmisítette - a sallangmentes, tiszta művészet eszméjét juttatják eszünkbe, amely már akkoriban is szokatlan volt, és úgyszólván elképzelhetetlenné vált az önreklámozás korában." Frankfurter Allgemeine Zeitung