A nagy orosz író unokaöccse, akinek színi pályája a legendás moszkvai Művész Színházban, éspedig Sztanyiszlavszkij mellett bontakozott ki, 1928-ban emigrált, és a legjelesebb európai, majd amerikai színházak vezető személyisége lett. Rendezései, színpadi és filmalakításai mellett színészpedagógiai munkásságának volt hatalmas hatása – világhíres színészek (Ingrid Bergman, Marilyn Monroe, Yul Brynner és mások) mestere, tehetségük kibontakoztatója volt. ; Az élete alkonyán készült kötet – melynek többféle kiadásváltozata van – a sztanyiszlavszkiji módszert kiteljesítő színészképzési pedagógiát foglalja össze, a didaktika, a színészmesterség és személyiségalakítás technikáira, gyakorlataira összpontosítva. A test és a lélek harmóniája, az atmoszférateremtés, a szerepanalízis megtanulásának nagyon plasztikusan és pontosan leírt „gyakorlatait” veszi először sorra, majd a figura megalkotásának folyamatát elemezve jut el pedagógiai koncepciójának és praxisának betetőzését és átfogó szellemét kifejtő „teremtő individualitás”-hoz, a belső erők, az improvizációs készségek kifejlesztésének és a magsabb én általi korlátozásainak elvrendszeréhez. Ezt követően az előadás kompozícióját egy tüzetes Lear király-elemzéssel, a különböző drámai műfajok támasztotta igényeket elsősorban Csehov-darabok példáival illusztrálva határozza meg. A könyv utolsó része miniatűr epikai egységek sorozata, amely a színészképzésben improvizációs gyakorlatokhoz szolgálhatnak példaanyagként. – Színiiskolák növendékei és tanárai éppúgy sokat meríthetnek a könyvből, mint amatőr színházak rendezői és színjátszói.

more images