Sorozat: Jules Verne összes művei 79.

Festett és aranyozott, műbőr sorozat-kötésben.

A hírneves svéd tudós, Schwaryencrona doktor hazalátogat szülőfalujába, ahol fölkeresi gyerekkori pajtását, a helybeli iskolamestert. Itt, a falusi elemiben figyel föl egy különös arcú és különös képességű gyermekre, Erikre, aki nemcsak abban különbözik szőke osztálytársaitól, hogy barna hajú, de leginkább abban, hogy tudása a felnőttekét megszégyenítő. Rövid tudakozódás után a doktor kideríti azt, amit egyelőre maga a gyermek sem tud: nevelőapja, a derék halász egy bójához kötözött bölcsőben talált rá a nyílt tengeren, azután hazavitte, és saját gyermekeként nevelte föl. Schwaryencrona pártfogásába veszi a tehetséges fiút, magával viszi Stockholmba, jónevű iskolákba járatja, s közben két öreg barátjával nyomozásba kezd: ki is valójában a bóján talált gyermek. ; Hosszadalmas, a fél világra kiterjedő kutatás után is csupán annyi derül ki, hogy másfél évtizeddel ezelőtt a „Cynthia” hatórötése után a személyzetből egyetlen túlélő tanú maradt, az a O'Donoghan Patrick nevű matróz, akinek csak hűlt nyomára bukkannak egy New York-i zugszállóban. Fölbukkan egy másik faragatlan fickó is, aki Tudor Brownak adja ki magát, és papírokkal igyekszik meggyőzni a svédeket, hogy O'Donoghan rég halott. Lassan mégis kiderül: sötét bűnügy áll a Cynthia katasztrófája hátterében. ; Időközben a világközvéleményt Nordenskjöld északi-sarki expedíciója foglalkoztatja, ugyanis az Észak-Nyugati Átjárót kereső svéd fölfedező hajója valahol Szibériától északra eltűnt. Ám a sajtó híreiből kiderül, az Erik származásának titkát egyedül ismerő O'Donoghan matróz él, éppen Nordenskjöld hajóján szolgál. Erik és pártfogói expedíciót szerveznek, hogy fölkutassák a talán életveszélyben levő fölfedezőt és persze a rejtélyes matrózt is. Megkezdődik a versenyfutás az idővel, és a legváratlanabb helyeken fölbukkanó Tudor Brownnal az Északi Jeges-tengeren. ; Verne e regényében egy különös tehetségű és képességű, de ismeretlen múltú fiatalember élettörténetét idézi meg – éspedig egy kalandos tengeri utazás izgalmas epizódjai közé applikálva a lassan kibontakozó rejtély újabb és újabb elemeit. Az emberi hősiesség és elvetemültség, az áldozatvállalás és az ártó szándék küzdelme során végül is fény derül Erik származására, és arra, hogy egy amerikai olajtársaság tulajdonjogának egyetlen örököse, miközben 21 évesen végre találkozhat a Cynthia katasztrófáját ugyancsak túlélt édesanyjával. Az emberi állhatatosság és szeretet diadalát hirdető regény.