A regény az 1968-as nanterre-i diákfelkelés előzményeinek leírása. A mű egyetlen nap története (1968 március 22). Helyszín: a francia főváros melletti Nanterre, a Sorbone kihelyezett bölcsészkara. Az elégedetlen diákok elfoglalják az egyetem épületeit, az igazgatóság termeiben gyűléseket tartanak, elnököt választanak, önálló döntéseket hoznak, megvalósítják az önkormányzatot. Vezetőjük egy német származású egyetemista, Chon Bendit. Az író, bár regényt írt, a dokumentum tárgyilagosságával is hat. "Színpadán" mindenki szerepel; a balos maoista, a mérsékelt szocialista, a szimpatizáns tanár, a tanársegéd, az algériai vendégmunkás; Merle így alkot pontos képet a későbbi párizsi események aktív és passzív résztvevőinek életéről, politikai és morális beállítottságáról. A történet óta húsz év telt el. Bizonyára nem lesz érdektelen az olvasók előtt egy olyan - ma már történelmi - esemény előzményeinek vizsgálata, amely pozitív és negatív eredményeivel azóta is befolyásolja a francia belpolitikát. A regény sikerét a szerző hallatlanul magabiztos, közvetlen stílusa is biztosítja. Legeza Ilona