A kötetben közölt négy tanulmány a költészet, valamint a metafizika, morálfilozófia, művészet- és nyelvelmélet összefüggéseit vizsgálja az olasz irodalom és filozófia három korszakos jelentőségű képviselőjének munkásságában. Bizonyos értelemben az alkalom szülte őket. Az itt "Beatrice szeme" címen olvasható Dante-tanulmány egyes fejezeteinek korábbi verzióit egy-egy konferenciafelhívásra, illetve a kollegáimat és barátaimat köszöntő Festschrift-ek számára írtam. A Petrarca-tanulmány a 2004-es Petrarca-centenárium alkalmából készült (egyes részei a költő születésének hétszázadik évfordulóján rendezett előadásokból nőttek ki, illetve a Helikon-, és a Világosság Petrarca-számában jelentek meg), a Vico-tanulmány pedig a Helikon Vicóval foglalkozó tematikus számának volt a bevezetője. A kötetet záró "Nyelv és történelem: Dante, Vico, Hegel" című írásnak, mely akadémiai székfoglaló előadásként hangzott el, az alkalom jellegénél fogva eleve az volt a célja, hogy összefoglalja azt a kutatási programot, melyeknek kérdésfeltevéseit és esetleges eredményeit a megelőző tanulmányok tükrözik.