Bizonyos, hogy a másság elviseléséhez hozzátartozik a szoktatás is, s az a felismerés, hogy a "tükörnek két oldala" van. Ízlések és fogások, szokások és szabályok különbözőek lehetnek. Több más szakmával egyetemben, a kulturális antropológiának is egyik feladata, hogy felkészítsen a különbözőség befogadására, hogy megszokottá váljon a sajátos, a különös, az egzotikus. Tudunk-e magyarázatot arra, hogy miért ennyire különbözőek a kultúrák? Nem könnyű az okokat feltárni: hiszen említhetjük a földrajzi elszigetelődést, az ökológiai sajátosságokat, a szomszédos népekkel való kapcsolatot, de ezek még mindig nem elegendőek egy általános érvényű értelmezéshez. A kötet röviden ismerteti a kulturális antropológia történetét, legkiemelkedőbb részterületeit, s példákon, esettanulmányokon, terepbeszámolón keresztül betekintést nyújt az antropológus tudományába is.