John Grisham tizennyolcadik regénye az amerikai megjelenéssel szinte egy időben kerül a magyar olvasók elé. Cselekménye Washington, az író egyik kedvenc helyszíne, s a politikai hatalom boszorkánykonyhája mellett Itália egyik legsajátosabb vonzerejű történelmi városában, Bolognában játszódik.

Az Egyesült Államok leköszönő elnöke órákkal azelőtt írja alá Joel Backman, a hírhedt washingtoni politikai manipulátor vitát kavart kegyelmi kérvényét, hogy távozik az Ovális irodából. Backman a legutóbbi hat évet szövetségi börtönben töltötte. Azt senki sem tudja, hogy az elnök csak azért hagyta jóvá az utolsó pillanatban benyújtott kérvényt, mert iszonyatos nyomás nehezedett rá a CIA részéről. A jelek szerint Backman hatalma teljében olyan titkok birtokába jutott, amelyek kikezdhetik a világ legfejlettebb műholdas megfigyelő rendszerét.