Agnon, S. J. : Valaha régen

Az 1945-ben megjelent, legjelentősebb művének tartott Temol Shilshom (Only Yesterday) az 1900-as évek Palesztínájában játszódik, hősei kelet-európai, többnyire álmodozó, szegénysorsú kivándorlók, zömükben fiatalok, akik az új világot egy romos pusztaság földjének megművelésében és egy szunnyadó nemzet feltámasztásában remélik megtalálhatni. A regény főhőse egy galiciai fiatalember, Jichák, szerelmi története során, magyar - vallásos és orosz - világi kedvese közt hányódva, bepillanthatunk két, sajátságos fényben ábrázolt, egymástól eltérő és megragadó világba.

Különösen tiszteletreméltó és nagyszerű feladat kijelölni a Valaha régen helyét a héber irodalomtörténeti kánon társadalom-ábrázoló regényeinek sorában. Mitöbb, ez önmagában is felemelő erőfeszítést kíván. Agnonnak ez a műve a héber társadalmi regény irodalmi megoldásainak újabb lehetőségeit tárja fel. A Valaha régen helyét a 20. századi világirodalom legnagyobb műveinek sorában kell kijelölnünk.