Sorozat: Ember és természet 1.

Egy Taineről szóló könyv a magyar irodalomban nem szorul bő igazolásra. Hiszen a francia kritikus hatása aligha volt Európában hazáján kívül másutt oly nagyfokú, mint épen nálunk. Míg Franciaországban dicsősége tetőpontján is heves ellenfelei akadtak, addig Magyarországon volt egy időszak - a 80-as évek - mikor Taine csak kritikátlan csodálatban és elismerésben részesült. dicsőségét Péterfy Jenő skepsise kezdte ki. A finom essai-k szellemes mestere sokat küzdött Taine-nel; éles szemmel látta meg ragyogó konstrukcióinak ingatag alapozását, de hatása bűvköréből azért maga sem tudott szabadulni.
Azután kezdtek az emberek keveset beszélni Taineről, de annál többet olvasták. Könyvei a könyvtárak legkapósabb olvasmányai lettek, mégis szokásba jött róla bizonyos kicsinyléssel nyilatkozni. A külföldi filozófiai idealizmusának ébredése hozzánk is elhatott, s mivel ez az irány nem szereti Taine művét, nálunk se törődtek többé vele a fiatalok.