A mű szerzője, aki A régi Róma című könyvével már nagy sikert aratott, ebben a munkájában a régi Róma gazdasági életét ismerteti. Nem törekszik az ókori római gazdálkodás valamilyen politikai gazdaságtani jellegű elemzésére, hanem a művelt olvasó érdeklődését igyekszik felkelteni a rómaiak kevésbé ismert gazdasági élete iránt. Összefoglalja az ókori gazdasági tevékenység egyes területeiről – mezőgazdaságról, iparról, bányászatról, kereskedelemről, közlekedésről, pénzügyről stb. – szóló ismereteket, s azokat megelevenítő erővel tárja az olvasó elé. Hézagpótlónak tekinthetjük a műben kiadásra kerülő összeállításokat az ókori pénzekről és mértékekről.
A kötetet több magyarázó rajz, sok, Magyarországon eddig még meg nem jelent fénykép teszi színessé és érzékletessé. Az előadott anyagot anekdoták, ókori történetek, irodalmi idézetek fűszerezik.

Ez az első könyv, amely népszerű módon, összefoglalóan és összefüggéseiben tárgyalja az ókori Róma gazdasági életét, hogy a mai ember számára a gazdálkodó rómainak emléket állítson.