Garai László egyetemi tanár előadásaiból, referátumaiból készült ez a jól szerkesztett válogatás, mégpedig kettős céllal: egyrészt áttekinteni egy közép-európai gondolkodó kivételes munkásságát, másrészt összegezni nézeteit, rámutatván gondolkodói rendszerének egységére - az elméleti pszichológia, a gazdaság-, illetve a szociálpszichológia területén folytatott kutatásaiból kiindulva. ; A kétkötetes összeállítás lényegében egy elméletet mutat be azzal a céllal, hogy kapcsolatot találjon az ember identitása és teljesítménye között. Ezt a kapcsolatot a pszichológia hagyományosan az arisztotelészi logika meghatározottságában, bizonyos tulajdonságok meglétével tételezi. Garai László elméletében a "lélek mozgását" nem tulajdonságok, hanem viszonyok minősítik, s erre alapozva ajánlja a tudós identitás és teljesítmény kapcsolatának értelmezéséhez "közvetítőül" a viszonyokat: amilyen az identitások viszonyának a formája, ugyanolyan lesz a teljesítmények viszonyáé. Elméletét működés közben vizsgálva, mintegy azt alátámasztva fejti ki gondolatait a modernizáció 20. századi vonulatáról, amely elsősorban már az emberi feltételekkel számol; a modernizáció bolsevik típusú változatáról, amelyben kimutatja, hogy vezetőinek felemelkedését nem tulajdonságaik (ha tetszik, kiválóságaik), hanem viszonyrendszerük (pl. akit a "párt" bizalmával tüntetett ki) eredményezte. Az összeállítás egyik fejezete József Attila társadalmi azonosságának különböző vonatkoztatási kereteit (magyarság, proletariátus) elemzi, majd a gazdaságpszichológia, végül pedig az elméleti pszichológia területén bizonyítja: az egyén magatartásához az alternatívákat az adott történelmi korszak határozza meg. Az "uralkodó egyetemi pszichológia" jelenleg képtelen átlépni tudományos korlátait, és a Kuhn által meghatározott tudományos forradalmat csupán válságként éli meg, pedig új paradigmákat kell keresni a pszichológiában is, amelyben a "viselkedés" a pszichológiai kutatásnak csak nyersanyaga lesz, tárgyává viszont az ember válik. ; A szerzői bibliográfiával kiegészített kötet Garai László 60. születésnapja alkalmából jelent meg. A közölt írásokat korábban a Valóság, a Kritika, a Magyar Tudomány stb. hasábjain publikálta, összefoglalásuk egyben a pszichológia (és különböző részterületeinek) hazai (és nemzetközi) kutatási irányait is bemutatja.