(Mérleg sorozat)

Finleynek, az amerikai származású cambridge-i klasszika-filológusnak, a tudományág egyik legjelesebb élő alakjának, az ókori társadalomtörténet legjobb szakértőjének két munkája már megjelent magyarul. Az ókori politikáról szóló, egyetemi előadásaira épülő új - eredetileg 1983-ban napvilágot látott - műve a görög és római világ társadalmi működését veszi új módon szemügyre. Mivel a modern gondolkodás hajlamos arra, hogy saját eszméit, tapasztalatait visszavetítse régmúlt korokra, Finley az eredeti forrásokhoz nyúl vissza, és az ókori politika alapfogalmait rekonstruálja ebben a világos - a szűkebb szakemberek körén túl is érthető - okfejtésében.

Témája nem egészen az, amit ma értünk politikán, az angol kifejezés, a "politics" ugyanis inkább hatalmi, kormányzati technikákat, működési módokat jelent. Arisztotelész híres Politika című (l.: 840811) művéből kiindulva rekonstruálja a szerző a demokrácia és tirannizmus, a démosznak és populusnak nevezett nép és az oligarchia, a plebsz és a kiválók ellentéteire épülő hatalmi berendezések sajátos szerkezetét. A tekintély, a törvény alapjai is mások voltak az időszámításunk előtti és utáni mediterránum görög és római politikai világában; a nagy változásokon átesett politikai technikákat a hellén félsziget városállamaiban "találták fel", és innen terjedtek el nyugati irányban. A választás, a szavazás, a demokrácia, a népképviselet legeredetibb megjelenési módjairól szólva a szerző társadalomtörténeti okfejtésében sok-sok gazdasági, művelődéstörténeti, sőt társadalombölcseleti összetevőre hívja fel az olvasók figyelmét.

Mindennek a tárgyalása nem csupán "ókortörténeti studium"-ot jelent: az a józanság és szerepvállalás, amellyel az ókori demosz vezetőit kiválasztotta, az a széles körű részvétel a jogi, képviseleti intézmények munkájában, vagyis a politikagyakorlás közvetlen formái - a mai, demokratikus politikai gondolkodás és gyakorlat számára is ihletőül szolgálnak. A tudós munka a történeti elemzéssel mának szóló ismeretet is terjeszthet. - A középiskolai történelemtanításban is érdemes lenne hasznosítani a kiadványt.

(Írta: Könyvtári Intézet)