Szerkesztette: Ingo F. Walther.

1980 tavaszán egy rangos művészeti kiadó számára én szerkesztettem a New York-i Museum of Modern Artban megrendezett, mindmáig a legnagyobb szabású Picasso-kiállítás - Pablo Picasso: retrospektív - katalógusának német nyelvű változatát. Eközben nyílt lehetőségem arra, hogy elmélyítsem ismereteimet a művészet történetében bizonyos értelemben példa nélkül álló életműről, s tanulmányozhassam a 20. század egyik legzseniálisabb művészének óriási, rendkívül sokoldalú teljesítményét.

Néhány évvel később jó szerencsém összehozott egy gyűjtővel. Fantasztikus könyvtárában a Picassóról szóló könyvek legalább ötvenméternyi helyet foglaltak el. Kérdésemre - akadt-e e hihetetlen mennyiségű kötet szerzői között bárki, aki megfelelő módon méltatta a festő, a grafikus, a rézmetsző, a litográfus, a szobrász és a keramikus Picassót, azaz ennek a zseninek az egyetemes munkásságát - rövid választ kaptam: nem. Majd hozzátette, mindaddig még az eredeti művek számát sem igen tudták pontosan felmérni. Alighanem harmincezer alkotásról lehet szó.

Azóta munkált bennem a vágy, hogy készüljön egy olyan Picasso-könyv, mely nem csupán egy, a polcok sorait megtöltő tengernyi kötet közül. E vágy beteljesüléseként született meg e kiadvány. Remélem, az érdeklődő olvasók és a művészetkedvelők számára egyaránt feltárja azt, hogy mennyire gazdag volt újításokban a picassói ouvre, a látszólag végtelenül szárnyaló művészi képzelet.

Carsten-Peter Warncke, a kötet szerzője nyomon követi Picasso fejlődését az ifjúkori akadémiai stúdiumoktól egészen az élemedett korú vadember késői munkásságáig. Kiemelten foglalkozik a minduntalan visszatérő motívumokkal és formai megoldásokkal. Méltatásában inkább a titokzatos jegyekre, semmint a művész személyiségére és magánéletére helyezi a hangsúlyt, az utóbbiról egyébként a függelékben közölt, gazdagon illusztrált életrajz nyújt kellő információt. Ugyanott közöljük a jegyzeteket és a részletes bibliográfiát.

A reprodukciók tekintetében arra törekedtem, hogy szerepeljenek a híres, klasszikus, bármely Picassóról szóló könyvben kötelezően közölt alkotások, de mellettük kapjanak helyet a ritkábban kiállított vagy publikált művek is. A nagyközönség a késői munkásságot máig nem ismeri kellően, ezért ennek nagyobb teret szántam. Az illusztrációk - néhány kivételtől eltekintve - az időrendet követik. A címek, valamint az irányadó katalógusok sorszámai azoknak az olvasóknak az eligazodását segítik, akik a nemzetközi Picasso-irodalomban kívánnak tájékozódni.