A kötetbe gyűjtött tizenegy írás 1993-2002 között keletkezett és a Kádár-korszak kezdetétől máig terjedő idővel foglalkozik. Az 1990-es évek elején úgy tűnt, nemigen lehetséges történész eszközökkel, elemző módon megközelíteni ezt az időszakot, elsősorban a távlat hiányában. Ahogyan azonban akkori meg későbbi munkáimon gondolkodtam - ezek középpontjában 1956, a magyar forradalom és Nagy Imre állt - mind világosabbá vált, mennyire "benne van" gondolkodásomban mindaz, ami 1956 után történt. Az is nagyon hamar kitűnt, hogy az 1980-1990-es évek fordulójával, 1989 változásaival furcsa módon eltávolodtunk mindattól, ami előtte történt - miközben a korszak számos vonatkozásban nem ért véget, Kádár rendszere egyszerre maradt jelenvaló és került hihetetlenül gyorsan történeti távlatba. Ez ideig a Kádár-korszakról nem bontakozott ki történeti vita - történészvita sem -, pedig Hankiss Elemér, Bihari Mihály, Kornai János modellalkotó kísérletei már a korszak végén, aztán a rendszerváltás után kiválthatták volna... Nem hiszem, hogy ez a könyv változtat majd a helyzeten. Azt remélem, hogy a kötet apróbb és nagyobb léptékű történetei adalékul szolgálhatnak az elmaradt és fájdalmasan hiányzó beszélgetéshez, talán a vitákhoz is, és segítenek megismerni, megérteni valamit, amit átéltünk...