Ford.: Szász Imre.

Herman Melville (1819-1891), az amerikai irodalom legmeghatározóbb regényének írója. A Moby Dick az egyik legnagyobb irodalmi mű, amelyet valaha írtak. Az irodalom pantheonjában ott a helye az Odüsszeia, az Isteni színjáték, a Don Quijote, a Hamlet, a Faust, a Bovaryné, a Ulysses és társaik mellett. A pantheon persze rossz szó, hiszen éppen az különbözteti meg ezeket az alkotásokat a többitől, hogy a nyitott olvasó számára nem felravatalozott halottnak, hanem élő, közvetlenül hozzá szóló beszélgetőtársnak tűnnek. Ez különösen nagy teljesítmény egy olyan regénytől, amelynek témája ma és akkor is finoman szólva obskúrusnak számított: Melville ugyanis a korban népszerű társadalomi tablókkal, történelmi regényekkel vagy gótikus rémtörténetekkel szemben a bálnavadászat nagyeposzának megírására vállalkozott.