A matematikatörténeti adatokat, tényeket, érdekességeket tartalmazó könyv elsősorban tanároknak és diákoknak nyújt segítséget a matematika középfokú tanításához, illetve tanulásához, de a témakör iránt érdeklődő általános iskolások, sőt felnőttek is haszonnal forgathatják e munkát. A szerző ugyanis e széles, és a matematikai képzettség szempontjából igen különböző összetételű olvasókörnek az igényeit, különböző indítékait jó érzékkel egyeztette. A munka során többször hangsúlyozta: nem tudományos művet, hanem segédkönyvet szándékozott írni. Ennek - a szó legjobb és legtágabb értelmében - meg is felelt. A könyv gyűjteményes formában tartalmazza a matematika sok kiváló művelőjének életrajzát, több tucat matematikai fogalom és tétel kialakulásának, felfedezésének a történetét. A kulturális téren jelentős szerepet vitt népeknél (pl. araboknál, egyiptomiaknál, görögöknél) a matematika fejlődését külön összefoglaló részekben tekinti át. A kötet képet ad továbbá a matematika egyes szakágainak - pl. az algebrának, az aritmetikának, a geometriának - a kialakulásáról és fejlődéséről, az újabb területeket és tendenciákat is beleértve.