Serie: Orbis pictus. Band. 13.

Das Maskenwesen gehört zu den geistigen Kollektiväußerungen der Menschheit, wird zum Argument des Irrationalen, veranschaulicht in seiner phantastischen Form ein Weltbild bestimmtester Prägung. Diese Gleichzeitigkeit in der Fassung einer besonderen Kulturschicht, die geographisch sich nicht bindet, und deren Stil daher auf fast allen Kontinenten Varianten zeitigt, immer um den Kreis dämonischer Zauberkraft herum, rüttelt an der Menschen tiefster Grundform. Im Denken, im Hoffen, im Fühlen einer magischen Unabänderlichkeit. Urtümliche Dokumente eines untrainierten Bewußtseins fixieren sich bald in wundervoller Sachlichkeit, bald in leidenschaftlich fanatischer Ergriffenheit zu bildnerischem Widerschein. Die Maske ist ein eindeutig realer Gegenstand, korrekt, starr, herrisch; die Maske trägt aber zugleich die unheimliche Anarchie des Inkommensurablen in sich. Sie ist transparent (mehr im Künstlerischen), sie ist mystizistisch, über- und unterweltlich, gespannt in feurigstes Intensitätsgefühl eines aufgeregten Menschentums. Einmal Abbild, einmal Symbol. Diese psychische Komplizierung wird zur Hauptquelle, zum Charakter ihrer ungeheuren Wichtigkeit in der Verbreitung, die an den Grenzpfählen der Rassen und äußeren Zivilisationen vorüberschreitet. Gegenwärtig und abseitig wird hier die Entzweiung kombiniert. Dies verhindert in manchen Fällen die objektive Deutung und führt in leeres Gerede. Nicht zufälliges, spontanes Bedürfnis gebiert den Massenkult. Eine nicht plötzlich erwachte Lust läßt dieses seltsame aller Schauspiele entstehen (bei schärfster Herausarbeitung überhaupt das einzige Schauspiel schlechtweg!), sondern ist das entscheidende Resultat schöpferischer Anschauung, primitiver Urphilosophie, die im Mittelpunkt aller psychisch-strukturellen Gemeinsamkeiten das Leben selbst meistert. Das Unvergängliche im Menschen gestaltet hier plastisch einen romantischen, frommen Gesang von Blut und Sehnsucht. Das "Paideuma", diese erhabene Entfaltung mächtiger Potenzen, wie Leo Frobenius diese absolute Welt gestaltender Empfindung nennt, kocht hier in stärkster Inbrunst.

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