Arthur Koestler Bartók Béla mellett a legismertebb magyar külföldön. Szülőhazájából a rendszerváltás óta számos műve jelent meg, de alakjáról, pályájáról keveset tud az olvasóközönség. Életútja a XX. század minden ellentmondását megtestesíti. Fiatal korábban a cionista mozgalomhoz, majd a német kommunista párthoz csatlakozott, szociáldemokratává, majd harcos antikommunistává vált, élete végén pedig konzervatív-liberális elveket hirdetett. Küzdött a halálbüntetés ellen, az 1956 után bebörtönzött magyar írók kiszabadításáért, a kegyes halálért és az angol kutyák jogaiért. Ötvenéves kora után csak tudománytörténettel, filozófiával, lélektannal foglalkozott. Márton László (Párizs) oxfordi egyetemistaként ismerkedett meg a Sötétség délben szerzőjével. Életrajza végigköveti Koestler kalandjait a budapesti szülőháztól a jeruzsálemi bazárig, a sevillai siralomháztól a francia internálótáborig, a Komitern propagandaosztályáról az angol Királyi Irodalmi Társaságig. "Egészen kiváló munkának tartom, sokoldalúnak, egyensúlyosnak, arányosnak, gondolatébresztőnek és érdekesnek. Méltónak Koestler Arthur emlékéhez" - írja Vitányi Iván a könyv előszavában.