Az, hogy Hitler 1941-re Európának olyan nagy részét el tudta foglalni, kétségkívül a Harmadik Birodalom katonai stratégiájának és annak hatásos megvalósításának volt köszönhető. Ugyanez a képesség tartotta vissza a szövetségesek ellentámadásait és késleltette a német vereséget. Talán közhely, hogy a győztes saját történetét meséli el, de az igazi hadtörténész soha nem elégedhet meg pusztán a csata egyik oldalának tanulmányozásával, csak azok tudását értékelve, akik győzelmet arattak. A bátorságot, a vállalkozó szellemet és a taktikai képességet a szövetségesben és az ellenségben egyaránt díjazni lehet, sőt kell. Minden katona szembenéz a csata félelmével és a hadviselés traumáival, győzelmet keresve. James Lucas, a brit hadsereg veteránja és a katonai erények csodálója - saját háborús tapasztalatait kiegészítendő - a szövetségesek és a tengelyhatalmi erők haderőinek számos tagjával beszélt, hogy megértse, milyen hatással volt rájuk a háború. A német erőkkel kapcsolatos kutatásai folytán a téma nemzetközi érdeklődésre tett szert. Ebben a kötetben Hitler háborús erőfeszítésének tizenöt vezető katonai résztvevőjét mutatja be, leírva szerepüket és funkciójukat a német katonai hierarchiában, valamint a háborúban való közreműködésüket stratégiai és harctéri szinten. A kiválasztott emberek, írja Lucas, egy "extra dimenzióval" rendelkeztek - adminisztratív gyakorlattal, motivációs készséggel, kitűnő taktikai érzékkel, eredeti gondolkodással -, amely által kitűntek a hasonló rangban lévők közül. Azáltal, hogy többet tudunk meg a német háborús erőfeszítések vezetőiről, megérthetjük, mi tette olyan döbbenetes konfliktussá a második világháborút.