Peter Haggett : Geográfia - Globális szintézis

Manapság, amikor a tudományos kutatók döntő többsége szűk területen munkálkodó specialista, kevesen képesek ennyire átfogó művek alkotására. Bár a geográfia eleve szintetizáló tudomány (amely természet- és társadalomtudományi területeket egyaránt magában foglal), és ily módon egy geográfiáról szóló áttekintő műnek óhatatlanul is szintetizáló jellegűnek kell lennie, az olvasót mégis könnyen lenyűgözi, hogy a szerzőnek milyen sok, különböző tudományterületekről származó ismeretet sikerült rendszereznie és egésszé gyúrnia.

A mai földrajzban kiemelt kutatási terület az ember környezet-átalakító tevékenysége, amit a kötet remekül tükröz. A világ majdnem minden jelentős környezeti problémájáról esik némi szó: az erdőirtásokról, a vízszűkösségről, a szmogról, a növényvédő szerekről, a fajok kihalásáról stb. - természetesen a geográfus szemüvegén keresztül. Bemutatásra kerül néhány klasszikus esettanulmány is, például az Aral-tó kiszáradása vagy az Exxon Valdez tankerhajó balesete. És ha nem is túl rendszerezetten, inkább csak szétszórva itt-ott, de azért vitathatatlanul tétetik említés a környezeti problémák antropogén kiváltó okairól is. (Problémáink talán inkább csak az arányokkal lehetnek: például miközben a kötet egy teljes fejezetet szentel az éghajlat természetes változékonyságának, a mai globális éghajlatváltozást pusztán három bekezdésben elintézi.) A könyv tehát akár még arra is alkalmas lehet, hogy bevezesse az olvasót korunk környezeti problémáinak témakörébe.

Peter Haggett a Bristoli Egyetem Földrajz Tanszékének emeritus professzora.