Kevés elkötelezettebb híve volt az európaiság, az európai egység gondolatának 20. században, mint José Ortega y Gasset, a spanyol filozófus (1883-1955). Már fiatalkorában, részben neokantiánus hatásra, a hazája szellemi felemelkedéséért, "európaizálásért" küzdő progresszív értelmiség egyik vezetőjének számított. Évekkel később, leghíresebb munkájában (A tömegek lázadása), szót emelt az Európai Egyesült Államok megvalósítása mellett, melyben az egész kontinenst átfogó válság leküzdésének egyedüli lehetőségét pillantotta meg. Legutolsó -s egyben legmélyebb- vallomása az egységes Európa mellett 1949 szeptemberében hangzott el a kettéosztott Európa s a kettéosztott Németország szívében, a kettéosztott Berlin nyugati felében, a frissen alapított Freie Universität falai között. Ortegának a történelem szinte napra pontosan negyven évvel később, 1989 őszén szolgáltatott igazságot: a berlini fal lerombolásával, Németország -s rajta keresztül Európa- újraegyesítésével. Jelen kötet ennek az előadásnak a szerző által átdolgozott, bővített változatát tartalmazza, más, hasonló tárgyú írásokkal együtt.