[napló az R. A. Fitz Roy kapitány parancsnoksága alatt álló Beagle földkörüli útja alkalmával meglátogatott országok természetrajzáról és geológiájáról]

David Quammen előszavával

Egy természettudós utazásai - Charles Darwin öt sorsformáló esztendejének története. Ama bizonyos idők krónikája, amikor az ifjú természetbúvár a kétárbócos fedélzetén glóbuszunk nagy részét beutazta. Közben röpke, de annál fontosabb időt töltött a Galápagos-szigeteken, s ott a madarak és a hüllők jellegzetességeit tanulmányozta. Az expedíció éles szemű, oknyomozó kutatóvá formálta Darwint, visszavonhatatlanul megváltoztatta életét. Megfigyeléseit összefoglaló útleírása pedig hírneves szerzővé avatta: "Életem első irodalmi alkotásának sikere jobban legyezgeti hiúságomat, mint bármely későbbi kötetem megjelenése" - írta évtizedek múlva. Azért ne feledjük: e későbbi kötetek között szerepel "A fajok eredete", a természettudomány máig legnagyobb hatású könyve, az evolúcióelmélet foglalata. Izgalmas és tanulságos kalandok, egy új korszak nyitányát jelentő megfigyelések...

A National Geographic Társaság részletes térképpel és tárgymutatóval egészítette ki, s most az Olvasó elé tárja az ifjú Charles útirajzát, hogy méltóképpen ünnepelhesse a nagy tudós születésének 200. évfordulóját.