Mikor és hogyan került Déry közvetlenül kapcsolatba a német avantgárd folyóirattal, a Der Sturmmal? Hogyan és miben hatottak írásművészetére Moholy-Nagy László kép-architektúrái és a fénnyel kapcsolatos kutatásai? Mikor ismerkedett meg Bergson filozófiájával, Marcel Proust alkotásaival, s hogyan dolgozta fel ezek tanulságait a harmincas években írt prózájában? Egyáltalán: hogyan élt, kikkel állt kapcsolatban berlini tartózkodásai alatt? Mindenekelőtt: 1931-32-ben, amikor Bőhm Aranka iránti szerelme elől „menekült” – előbb egy több hónapos skandinávai vándorlásba, majd a hitleri hatalomátvétel előtti német fővárosba. Botka Ferenc kismonográfiája ezekre a kérdésekre igyekszik feleletet adni, bemutatva az ezekből az élményekből keletkező Szemtől szembe című kötet izgalmas és kísérletezésekkel teli világát.