A munka öt kötetben teljes. A ritka ötkötetes mű története Heckenast Gusztávhoz (1811-1878), a híres könyvkiadó- és kereskedőhöz fűződik. Heckenast 1834-ben vette át sógora, Wigand Ottó pesti könyvkereskedését. Ezzel megkezdődött kiadói tevékenysége, amely főleg a magyar irodalom terjesztését szolgálta. Bár kötődött a német kultúrához, de az ő könyveinek négyötöde már magyar nyelven jelent meg. A Váci utcai könyvesboltja nemzetközi összehasonlításban is színvonalas volt: egy kortárs osztrák útleírás szerint a legújabb nyugat-európai könyveket ugyanúgy meg lehetett szerezni nála Pesten, mint a nagy német könyvkereskedésekben. Üzletét az 1838-as árvíz jórészt elpusztította. Ekkor magyar írók siettek a segítségére a Budapesti árvízkönyv című kiadvány jövedelmével, míg külföldi kollegái elengedték tartozásait. A kötetet Eötvös József szerkesztette. E kötet szerzői közűl: Szontagh Gusztáv, Tóth Lőrinc, Guzmics Izidor, Kazinczy Gábor, Szemere Bertalan, Trefort Ágost, stb.
Korabeli, dúsan aranyozott gerincű félvászon kötésben.

további képek