Operával csak most ismerkedők és vájt fülű, megszállott operarajongók egyaránt élvezettel forgathatják ezt a kézikönyvet, amely megbízhatóan kalauzol el az operák sokszínű és izgalmas világába.
A Monteverditől Thomas Adésig a világ operatermésének legjavát áttekintő kötetben mintegy 150 zeneszerző eleven stílusban megírt, rövid életrajza és közel 340 opera részletes bemutatása olvasható. Az egyes operák cselekményén és rövid zenei elemzésén túl a kézikönyv a művekről készült legjobb, közel 900 CD-felvétel frappáns és tömör, olykor csípős és kíméletlen kritikáját tartalmazza a leghíresebb archív felvételektől a legújabb lemezekig. A világ operaházaiban jelenleg repertoáron lévő művek közül 60-ról DVD-felvételt is ajánl.
A lebilincselően üde és eleven stílusban megírt, CD-felvételeken alapuló operatörténet rövid függelékkel zárul, amely híres énekesek és karmesterek vázlatos pályarajzát, és a műfaj legfontosabb zenei szakkifejezéseinek magyarázatát foglalja magában. A hatalmas anyagban jól áttekinthető mutató segíti az eligazodást, az oldalakat zeneszerzők, énekesek, színpadképek és CD-borítók fotói gazdagítják.

Tartalom:
- Az opera születése: Monteverditől Purcellig
- A barokk opera: Vivalditól Händelig
- Az opera megújítása: Glucktól Mozartig
- A romantika kora: Cherubinitől a bel canto operáig
- Verdi, Wagner és kortársaik
- Az átmenet operája: Puccini, Massenet és Debussy nemzedéke
- A modernizmus kora
- Opera a második világháború után
- Kisszótár
- Énekesek kislexikona
- Karmesterek kislexikona