A ​vendég Frankie Addams, az esküvő a bátyjáé. Frankie, a magányos tizenkét éves kamasz lány arról ábrándozik, hogy az ifjú párral együtt megy a nászútjukra Alaszkába, hiszen a déli kisvárosban nem tartozik sehová. Anyja belehalt a szülésbe, apja értetlen, távoli figura, csak a család néger szolgálója, Berenice Sadie Brown és hatéves unokaöccse, John Henry West a bizalmasai. F. Jasmine Addams, a majdnem felnőtt tizenkét éves kamasz lány felfedezőútra indul a kisvárosban. Hátha így sikerül ismerősökre, barátokra szert tennie. Meg is ismerkedik egy katonával; bár nem érti pontosan, mit akar tőle a férfi, de végre nagylánynak érzi magát. A kudarcba fulladt esküvői kitörési kísérlet után Frances Addams megbékél a kisvárossal, a helyzetével, sőt még egy barátnőt is talál. De nemcsak ő változott meg, hanem az élet is körülötte. Carson McCullers szívszorítóan ábrázolja a kamaszok útkeresési kísérleteit, a vágyukat valami többre, jobbra, miközben észre sem veszik, mennyien élnek körülöttük hasonló vágyakkal. Ez a kisregény is örök témáját, a magányt jeleníti meg nagy költői erővel.