Levy, David H. : Az égbolt csodái

A csillagok és a bolygók eredete és mozgása az embereket már ősidők óta lenyűgözte. Amíg mi dolgozunk, szórakozunk vagy alszunk, a világegyetem állandóan tágul, új csillagok születnek, haldokló, elöregedett napok pedig vakító tűzgolyót formázva pusztulnak el. Ha vidéken, a nagyváros fényeitől távol, egy sötét éjszakán felpillantunk az égre, a galaxisunkat, a Tejutat alkotó csillagok ezreinek fényében gyönyörködhetünk. Ha távcsövön keresztül nézzük az égboltot, akkor csillogó csillaghalmazokat, fátyolszerű csillagködöket, ködnek tűnő galaxisokat, rejtélyes kettős csillagokat figyelhetünk meg. Az égbolton végtelen formagazdagságot találunk. Nem véletlen, hogy az emberek évezredek óta figyelték az égboltot, s gondolkoztak azon, hogy vajon milyen messze vannak a csillagok, miből vannak, és hogyan kerültek az égboltra. A tudomány és a technika segítségével már sok kérdésre választ kaptunk, de a rejtélyek végtelen sora vár még megfejtésre. Ezt a kalauzt úgy tervezték, hogy elősegítse a fölénk boruló égbolt jobb megértését, és segítsen szépségeinek tudatosításában. Célunk az volt, hogy a neves szakemberek közvetítette ismeretek, tehetséges fényképészek és művészek munkája segítségével a csillagászatot kihozzuk a poros könyvtárakból, s mindennapi életünk részévé tegyük. Mindegy, hogy az ön érdeklődése csupán a karosszékben folytatott csillagászatra korlátozódik, vagy kíváncsisága az égbolt gyakorlati megfigyelése, a csillagok fényképezése vagy a csillagászat más területe irányába fordul: ez a könyv segítségére lesz az univerzum csodáinak megismerésében. Zombori Ottó Vajon mennyi természetkedvelő ismeri úgy az égbolt titkait, mint ahogy ismeri a helyi növényzetet, a környéken élő madarakat és az állatvilág más helyi képviselőit? Meglepő, hogy a természet iránt érdeklődő emberek közül milyen kevesen vetnek egy futó pillantásnál többet az égboltra. Sajnálatos módon látóterünkből kikerült a természet világának egy nagyon fontos része, éppen az, amelyikben a bolygónk, a Föld is létrejött. „Az égbolt csodái" tökéletes bevezetés az égbolt valódi varázslatainak megismeréséhez. Üljön le a szobájában, olvassa a könyvet, s gyönyörködjön a kitűnő fényképekben és ábrákban. De szeretném, ha azután, a legközelebbi derült éjszakán kézbe venné a könyvet és kimenne vele a szabadba. Keresse meg a csillagok azonosításáról szóló fejezetet, s kezdjen hozzá néhány csillag és csillagkép azonosításához. Meglátja, milyen könnyű lesz! Hamarosan ismerősek lesznek a csillagképek. Azután pedig, ahogy múlnak a hetek, észreveszi majd, hogy azok lassan elmozdulnak az égbolton. Észreveszi a kapcsolatot a csillagok elmozdulása és az évszakok változása között is. Megtalálja a bolygókat, amelyek a napok között vándorolnak. Megtanulja, hogyan kell használni egy binokulárt vagy egy távcsövet ahhoz, hogy az égitesteket jobban megfigyelhesse. A galaxisok, a csillaghalmazok és a fénylő gázfelhők csakhamar régi ismerősének tűnnek. Való igaz, legtöbbünk egy zajos, mesterséges környezetben él. Mégis, azok, akiket hajt a kíváncsiság, mindig találnak majd utat és módot arra, hogy világunkat jobban megismerjék. Azt reméljük, hogy az égbolt megfigyelése megnyitja a megismeréséhez vezető utat, és megismerteti önnel a világegyetem csodáit.