A jelen kötet az addiktológia témakörét tárgyaló könyvsorozatba illeszkedik, ám önállóan is egységes egészet alkot. A négy nagy tematikus blokkból álló kézikönyv bevezető fejezete a központi idegrendszer alapvető neu rotranszmitter-rendszereit, ezek hatásmechanizmusát, valamint a pszichoaktív szerek hatásának közvetítésében betöltött szerepét mutatja be.

A második rész öt fejezete a pszichoaktív szerekkel foglalkozik. A nyitó tanulmány az alkoholhasználatot és annak egészségkárosító következményeit tárgyalja; több új aspektussal gazdagítva az alkoholprobléma előző kötetben nyújtott bemutatását. A második írás az altatószerek használatának addiktológiai vonatkozásait veszi sorra, majd két terjedelmesebb fejezet következik, amelyek az amfetamin típusú stimulánsok, illetőleg a hallucinogén szerek részletes bemutatását célozzák. A rész utolsó fejezete egy viszonylag új jelenségnek, a herbáldrogok használatának jellegzetességeit ismerteti. A harmadik rész ismét egyetlen, bár terjedelmes tanulmányt tartalmaz. A hiánypótló írás – első magyar nyelvű összefoglalóként – az addiktológia területén használatos különböző mérési eljárásokról, kérdőívekről nyújt áttekintést. A záró rész négy fejezete epidemiológiai kérdéseket tárgyal az alkoholprobléma epidemiológiai és szociológiai vonatkozásaitól a különböző speciális populációk (fogvatartottak, táncos szórakozóhelyeket látogatók stb.) körében végzett kutatások eredményein és a drogfüggőséghez társuló komorbid pszichiátriai zavarok kérdéskörén át a HIV-fertozés és a droghasználat kapcsolatának bemutatásáig. A szakembereknek és érdeklődőknek egyaránt ajánlott kötet – különösen az első és a harmadik kötettel kiegészülve – komplex képet tud adni az addiktológia viszonylag fiatal, ám dinamikusan fejlődő tudományágáról.