A 11. század végén a Szentföldre indított keresztes hadjáratokkal a keresztény-muszlim kapcsolatok új korszaka kezdődött el. A térségbe érkezett, kis államokat, fejedelemségeket létrehozó európaiak az iszlámot hamis vallásnak tekintették, megbízható tudás megszerzésére nem törekedtek, az iszlámról alkotott európai képet a keresztes-történetek alakították. A 12. században Szíriában és Irán északi részén élt nizariták, európai szóhasználattal aszaszinok titokzatos főnöke és rejtélyes erődítményeik, harcosaik bátorsága és cselekedetei, merész akciói igencsak megragadták a nyugatiak képzeletét, ám ésszerű magyarázatig nem jutottak el, így az európai orientalistákban mind a mai napig félreértelmezett, eltorzított kép él róluk. Ezt a hamis beállítást oszlatja el könyvében a szakterület jeles kutatója, Farhad Daftary, összetett és sokoldalú képet nyújtva az egyik leghányatottabb sorsú muszlim közösség több évszázados történetének bemutatásával.