Luther Whitney, az öreg mesterbetörő nyugalomba vonulása előtt még egy utolsó, nagy dobásra szánja el magát. Ragyogó tervét a tőle megszokott műgonddal végrehajtva behatol a csúcstechnológiával védett, de üresen álló villába, megtalálja a mesés zsákmányt rejtő titkos páncélszekrényt, ám ekkor megzavarják. Autók állnak meg a ház előtt, váratlan vendégek érkeznek, mint kiderül, szerelmi légyottra: a ház asszonya, és egy férfi, akit – legalábbis látásból – nemcsak Luther, hanem az egész ország, sőt az egész világ ismer. A tükörfal mögött rejtőző betörő ezután egy hátborzongatóan brutális jelenet, majd könyörtelen gyilkosság szemtanújává válik, s birtokába kerül az egyetlen bűnjel, amellyel bizonyítható, mi is történt valójában. Csakhogy a valóság ebben az esetben annyira hihetetlen, hogy Luthernek semmi esélye feltárni – nem is lenne kinek. Vagy mégis? Van-e reménye a hivatását az igazságszolgáltatásban megtalált Kate Whitneynek, Jack Graham ügyvédnek, Frank Seth nyomozónak az ügy furcsa ellentmondásait feloldani, a hivatalos változattól eltérő magyarázatot találni, azt bizonyítani, s legfőképpen magát a bűnöst felelősségre vonni? Fény derülhet-e egy olyan gaztettre, amelynek eltussolásában a titkosszolgálat, s személy szerint az Egyesült Államok elnöke érdeklelt? A jogászból lett író, David Baldacci ezzel az első regényével valósággal lázba hozta Amerikát. Az izgalmas történet nemcsak az olvasók tömegeit hódította meg – Clint Eastwood rendezésében kitűnő film is készült belőle, Eastwood mellett Gene Hackman, Judy Davis és Laura Linney főszereplésével.