Mikor Mihail Bulgakov elbeszéléseit, tárcanovelláit és karcolatait gyûjtöttük egy kötetbe, arra törekedtünk, hogy az 1989-es, ötkötetes orosz kiadás alapján, ahol szükséges, visszaállítsuk az elbeszélések teljes szövegét, illetve az Egy fiatal orvos feljegyzései címû ciklus esetében a novellák sorrendjét.

Kötetünk új fordításokat is tartalmaz, amelyeket a tartalomjegyzékben csillaggal jelöltünk. Mindennek eredményeként az Acéltorok címû kötetben most jelenik meg elõször magyarul Mihail Bulgakovnak az 1920-as években íródott összes elbeszélése. A tárcanovellákból és a karcolatokból csupán válogatást közlünk, mivel egyrészt mind a mai napig nincsenek összegyûjtve a különféle álneveken és a különféle újságokban megjelent feuilletonok, másfelõl pedig a válogatást meghatározta az írások minõsége is, hiszen Bulgakov a szó szoros értelmében megélhetési célból alkotta ezeket a mûveket.

Bulgakov elbeszélései és kisebb írásai a nagy regények és a színmûvek árnyékában sem Oroszországban, sem nálunk nem kaptak elegendõ figyelmet. Ugyanakkor olyan elbeszélések, mint a magyarul most elõször megjelenõ Rajtaütés vagy Kínai történet felveszik a versenyt a kor legkiválóbb novelláival, mivel rendkívül hitelesen, nagy lélektani pontossággal teremtik meg a kor atmoszféráját, s irányítják rá a figyelmet a forradalom és a polgárháború okozta traumákra. Szatirikus írásai pedig az 1920-as évek orosz szatirikus prózájának egyedülálló darabjai, mivel a személyiség és a valódi értékek védelme nevében leplezik le és teszik nevetségessé a beköszöntõ személytelenség és sematizmus korszakát.