Baktay Ervin, aki festőművészből lett indológussá, a magyar orientalisztika egyik legérdekesebb alakja. Az Indiát keresztül-kasul bejárt kutató vándorlásai során felkereste példaképe, Kőrösi Csoma Sándor hajdani indiai és tibeti tartózkodási helyeit, bebarangolta a Himalája kietlen tájait, elkalandozott Ceylonig. Közben tanulmányozta az indiai kultúrát, vallásosságot, művészeteket, megfigyelte a különböző indiai népcsoportok életét. Élményeiről, tapasztalatairól, kutatásairól élvezetes, olvasmányos, de tudományos szempontból is fontos és pontos könyvekben adott számot. A Palatinus Kiadó az Indiai éveim című, méltán népszerűvé vált Baktay-mű megjelentetése után nagy hiányt pótol azzal, hogy 1934 óta először adja közre a jeles keletkutató A világ tetején című könyvét.