1913-ban Leon Courtney, a katonatisztből lett hivatásos vadász gazdag, befolyásos amerikaiakat és európaiakat kalauzol nagyvad-szafarikon Brit Kelet-Afrikában a maszájok földjén, akikhez különleges kapcsolat fűzi.
Leon egyik ügyfele Otto von Meerbach gróf, a német gyáros, aki repülőgépeket és járműveket szállít a császári hadseregnek. Leont nagybátyja, Penrod Ballantyne (A nap diadalá-ból ismerjük), a kelet-afrikai brit erők parancsnoka beszervezi, hogy szerezzen információkat Meerbachtól, de ő ehelyett halálosan beleszeret Meerbach gyönyörű és titokzatos szeretőjébe, Eva von Wellbergbe. Röviddel az I. Világháború kitörése előtt Leon véletlenül tudomást szerez Meerbach összeesküvéséről, melynek célja, hogy lázadást szítson a búr háború kiábrándult túlélői között Nagy Britannia ellen és Németország mellett, és rá kell ébrednie, hogy egyedül ő hiusíthatja meg Meerbach tervét. Ekkor urával visszatér Eva von Wellberg Afrikába, és Leon megtudja, hogy ki és mi is ő az álarc mögött...
A történethez kapcsolódó előzményeket megismerheti A nap diadala című regényből.