1847 az ír történelem legtragikusabb esztendeje - hajók százai vitték az Újvilágba az éhínség elől menekülőket az ország szegény vidékeiről, ahol a földeken elrohadt krumpli és bomló tetemek bűze terjengett. Tenger Csillaga, melynek fedélzetén éjszakánként egy rejtélyes alak bolyong: a Kísértet, ahogy a matrózok és a többi utas nevezi. Avagy a Gyilkos. Avagy Pius Mulvey, a balladaköltő. Egy ember, akinek számtalan neve volt élete során, és becsülettel is, becstelenül is próbált már megélni s megtalálni a boldogságát, mígnem sorsa erre a hajóra vetette, ahol minden korábbinál súlyosabb döntés előtt áll. Mert ezen a hajón utazik egy új élet reménye felé David Merridith, a csődbe jutott földesúr is a családjával és szolgálólányával, Mary Duane-nal, valamint a szépírói ambíciókat dédelgető amerikai újságíró, Grantley Dixon, aki Írországról és az éhínségről írt egyszerű, naturalista elbeszéléseivel próbál befutni, de senkinek sem kell a kézirata. Kiderül, hogy négyük élete ezer szálon kapcsolódik egymáshoz, s a sors most összehozta őket ezen a hajón � talán egy utolsó leszámolásra. Egyéni sors és történelem, szerelem és politika, romantika és a részletek bámulatos realizmusa, a kor hiteles megidézése és önfeledt játék a nyelvvel � mindez bravúrosan ötvöződik A Tenger Csillagá-ban, amely az utóbbi évek egyik legnagyobb világsikere.