Johannes Itten (1888-1967) egész életében a színek problémájával foglalkozott. A tanári képesítés megszerzése után 1913-1916 között Stuttgartban, Adolf Hölzel környezetében gyűjthette első színelméleti ismereteit, amelyeket minden számára hozzáférhető tanulmánnyal kiegészített, hogy később saját művészi munkájában és intenzív stúdiumaiban elemezze és módosítsa azokat. A színek fizikai és kémiai tulajdonságait úgy kutatta, mint egy természettudás, művészeti hatásukat festőként, hétköznapi vonatkozásukat pedig az átlagember szemszögéből vizsgálta. Ez a kötet az életmű összefoglalásának tekinthető, a színek szubjektív észlelése és objektív törvényszerűségei képezik azt az izgalmas területet, amelyet sok színes példával szemléltet. Ahhoz, hogy a szubjektív megkötöttségből kinőhessünk, az élet és a művészet területén felmerülő valamennyi színes jelenségről és azok jelentőségéről - mindenekelőtt a színek objektív törvényeiről - átfogó ismeretet kell szereznünk.