Zbigniew Brzezinski A nagy sakktábla című, könyörtelen őszinteséggel megírt műve igen provokatív jövőképet mutat az Egyesült Államok világpolitikai vezető szerepének alakulásáról a 21. században. A Magyarországon is jól ismert geostratégiai szakértő szerint Washington legfőbb feladata erre az időszakra nézve az lesz, hogy az eurázsiai kontinens politikai döntőbírájává váljon, és megelőzze az anyagi vagy diplomáciai érdekeit fenyegetni képes rivális hatalmak felemelkedését. Az eurázsiai kontinens, amely a világ legnagyobb népességének ad otthont, valamint hatalmas természeti erőforrásokkal rendelkezik, illetve teret biztosít a világgazdaság legjelentősebb folyamatainak, "nagy sakktáblaként" jelenik meg a kötetben. E sakktábla játszmáin dől el a következő évtizedek folyamán, hogy elegendő-e az Egyesült Államok ereje ahhoz, hogy megtartsa kizárólagos vezető szerepét a világpolitika színpadán, illetve, hogy mennyire lehetnek képesek ezt megkérdőjelezni a feltörekvő hatalmak.

Brzezinski eredetileg 1997-ben megjelent könyvét mérföldkőként tartják számon a politikatudomány és a nemzetközi kapcsolatok területén.