Sorozat: Áttekintések.

A lengyel születésű Richard Pipes, a világ legismertebb Oroszország-kutatója több évtizedes kutatómunkáját foglalta össze ebben a könyvben, amely nagy ívű leszámolás a modern világ egyik végzetes eszméjével, a kommunizmussal. A kötet a Szovjetunió történetét állítja középpontjába, azt, hogy egy államban hogyan próbálták meg radikálisan újjászervezni az emberi társadalmat. Richard Pipes értelmezi a szovjet fejlődést az 1917-es forradalomtól a Nagy Terrorig és a második világháborúig, a világméretű terjeszkedést és az Egyesült Államokkal vívott hidegháborús sakkjátszmát, végül a rendszer hanyatlását, haláltusáját és kimúlását. Nincs még egy ilyen drámai történet, kitalálni sem lehetne annál szívszorítóbbat, hogy miként vezetett két XIX. századi európai gondolkodó, Marx és Engels munkája és agitációja ahhoz a nagyszabású és szörnyű "világvalláshoz", amely képes volt megdönteni egy hatalmas birodalmat, konfliktusba sodorta a világot, és olyan mértékű pusztítással járt, amit még most sem lehet teljesen felmérni.