A kölestolvaj - Bechstein legszebb meséi

Marton Magda rajzaival illusztrálva.

Ludwig Bechstein a XIX. sz. egyik legjelentősebb, legnépszerűbb mesegyűjtője és mesemondója. A Grimm testvérekhez hasonlóan gyűjtötte a német népmesét és mondát, de míg azok a lehető legpontosabban ragaszkodtak az eredeti anyaghoz, Bechstein átdolgozta, megszelídítette irodalmiasította a mesei történéseket és figurákat. Az ő meséiben nagyobb szerepet kap annak a kornak, helynek a rajza, amelyben ezek a történések lejátszódnak. Pontosabban kidolgozott részletekkel, finom humorral, barátságosabb mesehősökkel, tehát egy derűsebb világgal is találkozhatunk Bechstein meséiben. Szinte az egész életét a népmesegyűjtésnek és meseírásnak szentelte. Méltán lettek népszerűek ezek a mesék nemcsak hazájában, hanem egész Európában. És bár neve némileg feledésbe merült, hősei, a lelkét viszanyerő Lélektelen, Hétszerszép, A hamufujkáló kukta, a legény, aki boszorkányinas akart lenni, de végül a jóságot és a szerelmet választotta, a varázsló kétbalkezes segédje vagy a gonosz erdei rablók eszén túljáró bátor és talpraesett leány egy évszázada vándorolnak mesekönyvből mesekönyvbe. Ez a kötet legismertebb meséit tartalmazza.