Az Angolszász históriák főhőse, Bebbanburgi Uhtred angol, ám vikingként nevelkedett. Mialatt dúl az angol-dán háború, az ifjú sorsa lassanként összefonódik Anglia legendás történelmi egyéniségének, Nagy Alfréd királynak az életével.

A fakó lovas történetében a fiatal harcos nehezen találja a helyét ebben a véres és erőszakos világban, hiszen döntenie kell: a vikingek oldalán harcoljon-e, akik felnevelték, vagy Alfréd királyén. A király jámbor keresztény, Uhtred pogány; Alfréd a könyveket bújja, Uhtred harcosként akar nevet szerezni magának - ők ketten végül mégis kényszerű szövetséget kötnek, hogy kitörjenek az ingoványból egy szélfútta dombtetőre, ahol az utolsó szász sereg harcba száll Anglia életben maradásért.

A fakó lovas a hűség, a hitszegés és a reményvesztett hősiesség regénye.