A könyv 500 példányban jelent meg.

Az eredeti szándék szerint egy egyetemi jegyzet második kötetét tartaná a kezében az egyetemi-főiskolai hallgató illetve az érdeklődő olvasó. A technikatörténeti jegyzet (Endrei-Makkai-Nagy-Szűcs: Ember és technika I., Technikatörténet, Tankönyvkiadó, Budapest, 1988) ugyanis csak az ipari forradalom kezdetéig követte a fejlődést.
Amikor azonban a Pro Renovanda Cultura Hungarie Alapítványának köszönhetően lehetőség nyílott a folytatás kiadására, a több helyről jelentkező igények arra késztették a szerkesztőket, hogy a munkát szélesebb alapokra építsék fel. A fent említett jegyzet korszakos beosztású és az ELTE Általános Technika Tanszékének oktatói írták. Ezúttal az egyes ágazatok 1760-1960 közötti fejleményeinek taglalására a szóbanforgó szakma technikatörténetének legjobb hazai művelői igyekezték megnyerni a szerkesztők. Ebből következik, hogy az Olvasótól megértést várnak el az egyes szerzők stiláris és felfogásbeli különbözősége tekintetében; tizenkét kutató kezelési módszerének - és tegyük hozzá ugyanennyi szakmának - egységessé tétele nem is állt a szerkesztők szándékában. Ennek megfelelően az irodalomra történő hivatkozás módját sem változtatták meg.