Lefebvre, Georges : Napóleon

Georges ​​Lefebvre, a Sorbonne néhány éve elhunyt tanára, a francia forradalom és a császárság korának legjobb ismerői közé tartozott. Napóleonról szóló könyve, amely 1936-ban jelent meg először, 1969-ben érte meg hatodik francia kiadását, de időközben több más nyelvre is lefordították.
Lefebvre könyve nem életrajz, hanem a napóleoni korszak történelmi áttekintése. A monográfia egész Európát, sőt egyes vonatkozásokban, így bizonyos gazdasági jelenségek tekintetében, az egész világot átfogja. Az események fonalát a szerző 1799 végén ragadja meg, amikor Bonaparte tábornok brumaire 18-i államcsínyjével első konzulként átveszi a francia állam vezetését. Lefebvre mesteri kézzel vázolja fel a jakobinus diktatúra megbuktatása utáni Franciaország belső és külső helyzetét, a társadalmi ellentéteket, az általános békevágyat, majd jellemzi Napóleon egyéniségét, politikai céljait, a mellette és ellene tömörülő erőket. 1799-től kezdve a szerző lépésről lépésre követi az eseményeket. A szemhatár egyre tágul, ahogy az első konzul, később a császár politikája nyomán mind több ország kerül közvetlen érintkezésbe a francia politikával, majd a napóleoni világbirodalmi tervekkel. Végigkísérjük Napóleon hadjáratait, megismerjük politikai indítékait, de megismerjük az egyes európai országok helyzetét, uralkodóik és uralkodó osztályaik magatartásának rugóit, úgyszintén az elnyomott tömegek országonként változó sorsát is.
Kitűnőek a könyvnek azok a fejezetei, amelyek megmutatják, hogyan tagadta meg Napóleon a forradalom radikális vívmányait, és ugyanakkor hogyan képviselhette mégis a Habsburgok, Hohenzollernek és Romanovok országainak népei előtt a szabadság, egyenlőség, testvériség eszméjét.
A szerző figyelme mindenre kiterjed. A politikai és nemzeti érdekek összeütközése mellett részletesen elemzi az akkori Európa egyes országai közt fennálló gazdasági és társadalmi különbségeket, beszámol a francia forradalom és a napóleoni hódítások okozta változásokról, ismerteti a technikai és tudományos fejlődést, és mindezt sohasem csupán a francia politika szemszögéből, hanem az egész európai történelem vonatkozásában nézve. Lefebvre kutatásaiban igen nagy figyelmet szentelt a gazdasági és társadalmi szempontoknak, és az egész munkán végigvonul az a törekvés, hogy feltárja a történelem mélyebb mozgató erőit. Nem is titkolt rokonszenve a forradalmi tömegek oldalára állította, és eredményei – éppen gazdasági és társadalmi vonatkozásban – ma is alapvetőek. A mű óriási ismeretanyagot tartalmaz. Magyar nyelvű kiadása kézikönyvként is használható, értékes tudományos munkával gyarapítja Napóleon-irodalmunkat.