Héjja Julianna Erika - Erdész Ádám (szerk.) : Kisvárosi polgárok - Források 1866-1919

Sorozat: Forráskiadványok 27.

A kötet szerkesztői ezúttal arra a némileg szokatlan feladatra vállalkoztak, hogy korabeli dokumentumok segítségével egy társadalmi jelenséget mutassanak be: a gyulai „polgári rend" dualizmuskori életmódját, gondolkodását, mentalitását, illetve az őket összekötő kapcsolati hálót. Erdész Ádám, a kötetet bevezető rövid, lényegre törő írásában hangsúlyozza, hogy a még ma is eléggé általánosan használt marxi terminológiával szemben a „polgárság" fogalmán nem a gazdaság tőkés átalakulása során — főként az ipar és kereskedelem szektoraiban — létrejött tulajdonosi „osztályt" érti. Ezzel szemben azt vallja — a Max Weber társadalomértelmezési modelljére támaszkodó polgárság-kutató történeti irodalom felfogását követve —, hogy a polgárság valamifajta egysége nem osztályhelyzetében, hanem életmódjának, magatartást orientáló értékeinek közösségében keresendő. Eszerint a vagyonos vállalkozó vagy kereskedő nem tekinthető automatikusan polgárnak, ezzel szemben alacsonyabb vagyoni helyzetű személy is tagja lehetett a helyi polgárságnak, ha műveltsége, szakképzettsége révén megfelelő reputációval és társadalmi kapcsolatokkal rendelkezett. Mint írja: „Azokat a dokumentumokat kerestük, amelyek a helyi polgári normákat és formákat tükrözik, amelyek a kisvárosi polgárságot összekötő társadalmi háló szövetét mutatják meg."