Egy levantei könyv- és régiségkereskedő 1666-ban (a keresztény újszövetségi Apokalipszis Fenevadjának évében) egy titokzatos és misztikus könyv nyomába indul. Viszontagságos útja az oszmán birodalomból tűzön-vizen át Londonba, majd végül ősei városába, Genovába vezet. Veszélyek és csodák lesnek rá, fenekedő ellenségek és igaz barátok, fenyegető pusztulás és nem várt szerelem. Baldassare önmaga számára is érthetetlen konoksággal, szinte akarata ellenére kutatja-keresi a könyvet, mintha nem is egy könyv, hanem élete értelmének a nyomában járna. Megkerül-e a könyv? Sikerül-e felfedni a titkok titkát? És mi lesz Baldassaréval? Fordulatokban bővelkedő, igazi kalandregény Amin Maaloufnak, a libanoni származású francia írónak, a Taniosz sziklája, a Levantei kikötők és a Szamarkand című regények, valamint A keresztes háborúk arab szemmel című nagyívű történelmi munka Magyarországon is népszerű szerzőjének legújabb könyve.