Julow Viktor tanulmánykötete két tartóoszlopra épül, a magyar reneszánsz és a magyar felvilágosodás irodalmára, középpontjában három nagy költőnk, Balassi Bálint, Csokonai Vitéz Mihály és Fazekas Mihály pályája áll. A kiváló kutató mai irodalomtörténet-írásunk legkorszerűbb eszközeivel végzi munkáját, s tudós írásaiban e régi századok a kortörténet, a filológia és a stíluselemzés friss eredményei révén mutatkoznak be. A kötetben egybegyűjtött tanulmányok nemcsak a szakemberekhez szólnak új szempontok fölvetésével, hanem joggal tarthatnak igényt az egész művelt olvasóközönség érdeklődésére, mert érdekes, izgalmas fejtegetések által keltik új életre a magyar klasszikus örökség j ól ismertalkotásait. A kötetben tüzetes szövegelemzés világítja meg Balassi Katonaének-ének igazi tartalmát, a sorok mögött eddig rejtve maradt értelmét is, sokoldalú, pontos kortörténeti munka jelöli ki Debrecen helyét a magyar felvilágosodás mozgalmában, tévhiteket oszlató tanulmányok foglalkoznak Csokonai műveivel, széles körű filológus nyomozás követi végig a Ludas Matyi motívumát a mesék nemzetközi karavánútjain egy ősi asszír szövegtől Fazekas Mihályig.