De Lange, Nicholas : A zsidó világ atlasza

A zsidó világ atlasza a maga különleges műfajában egyedülálló vállalkozásként - a zsidók történetének, kultúrájának, életmódjának és szokásainak áttekintésére vállalkozik a kezdetektől napjainkig. Figyelme éppúgy kiterjed az egykori ókori népre, mint a mai Izrael állam lakosaira, de az Egyesült Államoktól Kelet-Európában és Oroszországban diaszpórákban létező zsidók történelmére, intézményeire, jogaira, vallási és civil életére is. Három nagyobb fejezetre, azaz három nagyobb tematikai egységre tagolódik gazdag, sok vonatkozásában kevéssé ismert képanyag kíséretében.

Az első rész: a történeti háttér - a zsidók történelmének viszontagságait (üldöztetésüket, kitaszítottságukat, vándorlásaikat) mutatja be. E fejezet gerincét egy sor világtérkép alkotja, amelyek a zsidó közösségek területi megoszlását, számbeli nagyságát és önkormányzatuk fokát mutatják a különböző korokban.
A második rész: a kulturális háttér - a zsidó kultúra értékeiről és a vallás sajátságairól számol be, kitérve a speciális zsidó naptárra, az ünnepekre, a nyelvre és az irodalomra. Ezzel párhuzamosan szó esik a zsidó identitás, a cionista mozgalmak és a holocaust által felvetett problémákról is. A harmadik rész: a zsidó világ ma. Nagyobb földrajzi egységenként és országonként tárgyalja a zsidóság mai helyzetét.
Kiemelt témák segítik a jobb tájékozódást: többek közt a kairói genizáról, Heródes királyságáról, Amszterdam fénykoráról, a Bibliáról, a művészet és a rituálé kapcsolatáról, New York, Párizs és Jeruzsálem szerepéről a zsidó világban és más hasonló kérdésekről.
Számos időrendi táblázat, a kislexikon, a név- és a földrajzi mutató nyújt további információkat a téma iránt érdeklődők számára, akik kézikönyvként is forgathatják ezt a kitűnő összefoglaló művet.
A könyv szerzője a cambridge-i egyetem judaisztikai tanszékének professzora, maga is rabbi, aki sokáig élt Izraelben.